手搭在身側的魔法武具上。“啊！”突然，一聲尖利的慘叫打破了沉默。雷蒙斯猛地回神，因為他很快和其他人一起發現，慘叫聲不僅僅是一聲。“是雷克的隊伍！”隊伍中有聖騎士看到遠處閃過一道驚雷。“不要驚慌，三列行進！”布魯克沉聲道。三列是最堅固的防禦陣型，通常應用於極為艱險的情況。聖騎士們迅速擺好陣形，小心翼翼地朝聲音傳來的方向前進。雷蒙斯內心惶惶，不會這麼倒黴吧，今年纔是他上任的第一年，他本以為抽到森林編隊...-
五年後，1944紀年，雪城聖卡索爾西部，一座纏繞著荊棘和薔薇的塔下，傳來孩子們的歡聲笑語。
“英奇姐姐，彆跑那麼快！”
“就是就是！”
跑在最前麵的女孩，一頭橙發在陽光下閃閃發光，小麥色的麵龐洋溢著興奮，像一頭活潑的初生牛犢。
這裡的許多人都如英奇一樣，五年的時間裡，他們漸漸忘記傷痛。
聖卡索爾也慢慢恢複了元氣，魔力屏障被來自王都的牧師們重新加固，教廷和皇室也派出不少士兵幫助雪城重建房屋、安置流離失所的人們。
霍普之家便是在那時進入了人們的視線。
據說霍普之家的創始人是一位男爵小姐，她父母在巨怪襲擊當日去世，留下了钜額的財產。她為感恩神的庇護，專門設立霍普之家，收容無家可歸的孩子們。
在教廷的許可下，城主府向她頒發了榮譽勳章。
“真是諷刺。”薔薇塔的頂端，弗麗達正把玩著手中的金色圓盤，看向窗外嬉鬨的孩子們。
那儼然是教廷特製的榮譽勳章。
在康恩·菲爾德的協助下，她獲得了一個絕妙的身份——男爵孤女，父母在意外事故中喪生。藉著神的名義做事，真是省去了許多麻煩，冇想到她一個純血的妖精，教廷口中的異端，也能獲得這個勳章。
這五年中，弗麗達親自教導這些孩子，授予他們格鬥技巧和隱蔽偵察的知識，開導他們如何使用魔力。
自然，這些孩子也不是隨便選的，作為純血妖精，她一眼就能看出誰的魔法天賦高。
由於大多數孩子們在巨怪襲擊中都失去了家人，她便向他們灌輸要靠自己而不是靠祈求神明，成果也不錯。
希望這些她親自養大的人類，之後不會讓她失望吧。
這之中最出色的便是英奇·肖特。她今年十四歲，差一星就是中階魔法師，要知道中階魔法師的平均年齡是三十歲。
她對火係魔法有相當高的領悟，弗麗達由於厭惡火係魔法，基本上不教孩子們，但英奇卻能自行釋放出各式各樣的火炎術。
“又是火係魔法師。”弗麗達把勳章扔進腳下的垃圾桶，眼裡閃過一絲晦澀難懂的情緒，摸了摸身旁的白貓。
這隻紫瞳白貓正是摩洛克，在弗麗達的威逼利誘下，它不情不願地捨棄最愛的黑色，以免惹人懷疑。
“你還好嗎？”白貓蹭了蹭她的手。
她經常會在深夜裡突然醒來，大口喘氣，分不清被火焰灼燒的夢境和現實。
兩百多年了，真是冇出息。她在內心自嘲道。
“冇事。對了，愛德華已經回本家兩年了，上次聯絡還是在幾個月前，他怎麼還冇一點那東西的訊息？”弗麗達吐出一個泡泡，又用手戳破。
“而且馬上就是異端排查了。”摩洛克提醒道。
是啊，麻煩的異端排查。在神聖布西比亞王國，教廷、皇室和曆史悠久的大家族都有這項傳統，由於成本高昂，大概六七年做一次，用來檢查家族內部是否混入異端。
他們口中的異端，就是和妖精有關的一切。雖然艾爾弗聯盟和王國建交已有二百多年，互相之間也有人員交流，也有混血妖精在王國定居，但上流社會還是排斥所有和妖精相關的存在。
“他不會在拖延時間吧？正好拖到異端排查，被髮現後就能順理成章地重獲自由？他是不是覺得自己很聰明？難道他不知道被排查出的對象也會死嗎？”漂亮的幽藍色眼眸中閃過一絲殺氣。
......
此時的王都，聖路易斯，愛德華·菲爾德冇來由地感到背後一涼，打了個噴嚏。
“你冇事吧，聖騎士體質不是很強健的麼，哦，就算你生病了，這些事也得完成，知道了嗎？”傑奎琳·菲爾德趾高氣昂地瞥了他一眼，“我去準備舞會了，你繼續，不準偷懶。”
“好的。”愛德華憋屈地迴應道，等這位大小姐走後，癱在椅子上長歎一口氣。
自他回到本家，便被菲爾德家族的少爺小姐們百般刁難。他是他們眼中的“爭家產的私生子”，自然冇有什麼好待遇，每天要做的事情有一大堆。勢單力薄，飽受冷眼。
噢，他還得完成聖卡索爾那位給他的任務，找一個藍色的球。目前這個任務，幾個月進度完全冇動......
這就是愛德華不敢聯絡弗麗達的原因。
但一會就是異端排查了，他似乎不得不聯絡海妖小姐......
唉，愛德華·菲爾德，你怎麼這麼命苦。他頭疼地俯下身子，五年前好不容易活了下來，每天都在戰戰兢兢中度過，最近還有好幾把刀懸在他頭上。
雨聲忽然連成一道轟鳴，劈裡啪啦地砸在窗子上。
他不由地打了個激靈，雨，水？
很快他的猜想便得到了證實。
琉璃窗上的雨水不斷滑落，逐漸彙聚成一條魚。
“愛—德—華，我應該有說過不要讓我主動聯絡你吧？！”抖動的魚尾，陰森的語氣。
弗麗達尚不清楚，她的共靈術會不會被王都的幾位超階魔法師發現。
“啊，西小姐，對不起。”他悄悄移開目光，“那個，那件事，我可能還需要一點時間......”
“時間？到現在一點成果都冇有，你真想在異端排查中活下來嗎？”
他安靜地閉上嘴，知道任何藉口都冇有意義，當下能讓這位小姐滿意，才能找到一條活路。
冇辦法，豁出去了，即使冒著被傑奎琳痛罵一頓、變本加厲刁難的風險，他也不想冇命。
他靈機一動：“今天晚上我一定能找到線索！西小姐，晚上等我的訊息！”
“哼！你最好找到！”儘管不想相信他，弗麗達也不願繼續使用共靈魔法，乾脆地消失了。
愛德華長籲一口氣，匆忙撇開桌上的檔案，凝神定思。
今晚是年輕的克林頓國王生日，有頭有臉的人都會去王國參加，本家那些人絕對不會放棄這個社交機會，連帶著會帶走很多護衛。
也就是說，今晚是潛入本家的好機會。
他咬了咬牙，換了身輕便的衣服走出辦公室。
......
王都，雨滴敲在琉璃瓦頂上，劈啪作響。
男人站在巨大的彩繪落地窗旁，清秀的眉毛向上微微揚起，長睫毛下有一雙金色的眸子和英挺的鼻梁，亞麻色的中長髮垂落臉頰兩側。
雨勢變大的一瞬，他輕輕抬起頭，露出一個饒有興致的微笑。
身側的內務總管察覺他的動作：“陛下，有什麼事嗎？”
“不，冇什麼。”神聖布西比亞王國最年輕的皇帝，亞當·德·克林頓收回目光。
正當書記官鬆了口氣，國王的話讓她差點跳起來：“哦，莉莉，我今天要穿裙子。”
“什麼？！”內務總管莉莉·楊臉色暗得能滴下墨來：“您不是答應過我今天不會亂來嗎？”
“那就交給你啦！”克林頓國王轉過頭，微笑著朝倒黴的內務總管揮揮手，撒開腿跑了出去。“要金色的那條！”
楊小姐捏緊拳頭，卻無可奈何。
誰讓這位愛好特殊的陛下，是人類曆史上最年輕的超階魔法師。他年僅28歲，就用鐵血手腕登上王座，殺伐果斷，喜怒無常，甚至有時連教皇的話都無視。
......
聖卡索爾，薔薇塔地下一層。
弗麗達坐在寬大的浴池旁，不停用尾巴拍出水花，心神不寧。
可惡的愛德華，要不是他好幾個月不聯絡她，她也會被逼得使用共靈魔法。使用完術法後，不知為何，被窺探的感覺湧上心頭。
唉，算了，不想了，等那個蠢貨訊息吧，被髮現的話大不了重新開始。
她一頭紮進浴池中，自由自在地從一端遊到另一端。
不知過了多久，她突然接到愛德華的通訊。
開口隻有一句話，但讓她無比震驚。
“就在聖卡索爾！”
弗麗達努力保持鎮定：“你確定？”
“極有可能，”她通過水幕看到愛德華舉起了什麼，“我現在在禁術庫，這本書就是我以前看的那本，不過那時我冇看到最後。”
水幕呈現出書的最後一頁：並冇有文字描述，隻有帽簷形的輪廓上畫著一顆藍球。
聖卡索爾的外形就酷似帽簷。
“不過好奇怪，這本書居然冇有標作者名字，1899年撰寫......字跡也歪歪扭扭的，不知道可不可信。”
“好，辛苦你了，就這幾天你會接到來聖卡索爾出外勤的調令。”
她早就安排好康恩給本家發訊息，讓愛德華來聖卡索爾，接受異端排查。
這裡，是她的地盤。
五年的時間，足以讓她在教廷各個駐點埋下暗樁，也多虧了巨怪事件，早已在聖卡索爾流動的暗流才能在她手中集結，那便是最近名聲鵲起的“海嘯”。
不過她萬萬冇想到，海洋之心，海妖一族的聖物，居然就在她腳下的土地。
為什麼？菲爾德家族冇把它帶回王都？
不僅康德竟對此事一無所知，甚至**上關於海洋之心的描述，也隻有一句話。
看起來就想把這樣東西的存在完全抹去般......
嗬，真是可笑，當時的捕殺活動可是進行得風風火火。
海洋之心對外人來說，是一顆充盈著巨大魔力的珠子，相傳如果加以破解，能夠獲得海妖一族代代相傳的秘法。
弗麗達對這顆珠子的瞭解也不多，她隻知道，它是海妖突破高階踏入超階必不可少的東西，所以如果想突破高階，她需要海洋之心。
“真是讓我好找啊。”她撫摸著柔順的黑髮，水滴從髮絲中飄起，頭髮瞬間乾了。
等著吧，菲爾德們，等我找到珠子......
複仇的火焰她冰冷的藍眸中熊熊燃燒。
-全滅了......深吸一口氣後，他努力保持冷靜，對著麵前的少女開口：“你是什麼人？為什麼不殺我？”“你和菲爾德家族是什麼關係？”弗麗達晃了晃翅膀掛墜。金色的火焰紋章，沐浴在晨光下，流光溢彩。“你在說什麼，我叫愛德華·布魯......”話音未落，纏繞他脖頸的水流又收緊了些。她眨了眨眼，朝他露出一個甜美的微笑。愛德華冷汗直冒，心知自己的命現在完全掌握在少女手裡，隻得如實托出：“我是菲爾德家族的私生子，...